Я могу тысячу раз быть не права, но мне орешки всегда казались назваными так из-за круглой формы. Была такая металлическая формочка, выпекавшая их, похожая по принципу действия на "сковороду" для выпекания бельгийских вафель. Продукт конвертации военных производств, побочный для них.

Опять могу ошибаться, но, кажется в Питере кулич назывался кекс "Майский".